Produkty gumowesą podatne na starzenie, ponieważ atmosfera zawiera ozon, a ponieważ ozon jest bardziej aktywny niż tlen, jego atak na gumę, zwłaszcza gumę nienasyconą, jest znacznie silniejszy niż tlen.
Nienasycona guma łatwo utlenia się ozonem, a wygląd po ozonowaniu różni się od starzenia termicznego. Ozonowanie przeprowadza się na powierzchni wyrobów gumowych. Jest to proces od powierzchni do wnętrza, w którym guma reaguje z ozonem. Stworzy srebrno-biały twardy film (o grubości około 10 nm).
W warunkach statycznych ta folia może zapobiec głębokiemu kontaktowi między nimiozon i guma. Aby lepiej chronić wyroby gumowe przed reakcją z ozonem, konieczne jest zrozumienie niektórych mechanizmów ich reakcji.
Energia aktywacji reakcji między ozonem a nienasyconym kauczukiem jest bardzo niska, a reakcja jest bardzo łatwa do czasu, aż podwójne wiązanie gumy zostanie zużyte. W tym czasie na powierzchni gumy tworzy się srebrzystobiały film, który traci elastyczność. Pęknięcie, guma nie będzie już ozonować.
Jeśli ozonowana guma zostanie rozciągnięta lub dynamicznie zdeformowana, powstały ozonowany film pęknie, a odsłonięta powierzchnia gumy zareaguje z ozonem, co spowoduje, że pęknięcia będą nadal rosnąć.
Zgodnie z danymi eksperymentalnymi zaproponowano mechanizm powstawania i wzrostu pęknięć.
Występowanie pęknięć jest wynikiem zerwania łańcuchów molekularnych powstałych w wyniku rozkładu ozonku pod wpływem stresu, a tendencja do oddzielania się od siebie jest większa niż tendencja do rekombinacji.
Rozwój pęknięć związany jest ze stężeniemozon oraz ruchliwość łańcuchów molekularnych kauczuku. Gdy stężenie ozonu jest stałe, im większa ruchliwość łańcuchów molekularnych, tym szybszy wzrost pęknięć.
